Hành quân đến Etihad với sự hưng phấn sau chiến thắng 3-1 trước Newcastle cách đây ít hôm, Liverpool đang có lợi thế về tinh thần. Trong khi đó, thầy trò HLV Mancini đang rơi vào trạng thái khủng hoảng niềm tin sau khi để thua Sunderland trên sân The Light cách đây chưa đầy 3 ngày. Dẫu vậy, với lợi thế sân nhà, Man City là đội chơi lấn lướt và cầm bóng nhiều hơn trong những phút đầu trận đấu. Phút 11, từ pha để mắt bóng của Dirk Kuyt ngay trên phần sân nhà, David Silva có bóng chuyền cho Aguero để tiền đạo người Argentina sút chân phải từ khoảng cách tầm 21m. Bóng đi gần vị trí của Reina, nhưng thủ thành Liverpool đổ người chậm và để bóng lọt qua người đi thẳng vào lưới.

 

Trong những phút tiếp theo, Liverpool cố gắng vùng lên nhưng họ chưa tạo được áp lực đủ lớn khiến hàng phòng ngự chủ nhà xáo trộn. Những cú sút sa mang tính cầu may được cầu thủ cả 2 đội tận dụng khi con đường tiếp cận khung thành của Reina lẫn Joe Hart đều bế tắc. Tuy nhiên, những chân sút của cả Liverpool lẫn Man City chưa thể thành công.

 

Khi trận đấu đang ở thế giằng co thì Man City đã biết tận dụng cơ hội để có bàn thắng thứ 2. Phút 31, từ quả phạt góc của David Silva, Toure bật cao đánh đầu đưa bóng đi ngay mép dưới xà ngang khung thành đội khách khiến Reina không có cơ hội cản phá. Bàn thắng nâng tỉ số lên 2-0 của Man City cũng chính là tình huống đáng chú ý trong những phút cuối của hiệp thi đấu đầu tiên. Với kết quả này, các CĐV của Man City đã bắt đầu tin vào một chiến thắng cho đội nhà.

 

Hiệp hai bắt đầu được hơn 10 phút, HLV Kenny Dalglish đã tung cả Gerrard lẫn Bellamy vào sân. Trong những phút sau đó, Liverpool là những người cầm bóng nhiều hơn nhưng điều quan trọng nhất là ghi bàn thì họ lại không làm được. Vẫn là những đường chuyền quyết định chưa đủ độ sắc sảo để xuyên phá hàng phòng ngự chơi chắc chắn của Man City.

 

 

Phút 73, các CĐV Man City đã không khỏi lo lắng khi tiền vệ Gareth Barry phải nhận thẻ vàng thứ hai. Tuy nhiên, sự lo lắng đó đã được an ủi và củng cố bằng niềm tin chiến thắng khi Man City được hưởng quả phạt đền sau đó đúng 1 phút. Skirtel phạm lỗi với Yaya Toure trong vòng cấm và Milner không phạm sai lầm nào từ chấm 11m. Man City dẫn Liverpool 3-0 dù chỉ còn đá với 10 người.

 

Trong những phút còn lại của trận đấu, Liverpool dù đã nỗ lực hết sức nhưng cũng không có nổi một bàn thắng danh dự; còn với Man City, chiến thắng 3-0 trước “Lữ đoàn Đỏ” đủ cho thầy trò HLV Mancini tìm lại niềm tin nới NHM. Với 3 điểm có được trên sân nhà, Man City tạm thời nới rộng khoảng cách với M.U là 3 điểm như một áp lực cho thầy trò HLV Sir Alex trong chuyến làm khách trước Newcastle sau 24 giờ nữa.

 

Ở một diễn biến khác, Tottenham tiếp tục mạch chiến thắng của mình khi đánh bại West Brom trên sân nhà  White Hart Lane với bàn thắng duy nhất của Defoe. Trong khi đó, Sunderland đã khiến người hâm mộ tiếp tục bất ngờ khi đánh bại Wigan ngay tại DW với tỉ số khó tin 4-1.

 

 

 

+ Man City: Hart, Richards, Kompany, Toure, Clichy, Toure Yaya, Barry, Aguero (Johnson, 72’), Silva (Lescott, 76’), Milner, Dzeko.

 

+ Liverpool: Reina, Johnson, Agger, Skrtel, Jose Enrique, Adam (Gerrard, 57), Kuyt (Bellamy, 57’), Henderson, Spearing (Maxi Rodríguez, 76’), Downing, Carroll.