Theo AFP, ngày 20/3, Tổng thống Philippines Benigno Aquino tuyên bố nước này cho phép các máy bay không người lái (UAV) của Mỹ tiến hành các chuyến bay do thám trên lãnh thổ song cấm các UAV triển khai tấn công.

Trả lời khi được hỏi liệu Philippines có cho phép các UAV của Mỹ ném bom hay không, ông Aquino trả lời: "Chỉ cho phép do thám, không được triển khai tấn công."

Ông Aquino cho biết lực lượng Mỹ tuân thủ thỏa thuận song phương và khẳng định: "Họ tới đây với tư cách là các cố vấn, những người đào tạo. Họ không thể tham gia các chiến dịch chiến đấu."

Hồi đầu năm 2002, lực lượng Mỹ tới miền Nam Philippines như một phần trong "cuộc chiến chống khủng bố" toàn cầu của Mỹ.

Một trong những nhiệm vụ trọng tâm của họ là hỗ trợ quân đội Philippines đối phó với mối đe dọa từ Abu Sayyaf, nhóm phiến quân Hồi giáo thành lập trong những năm 1990 với khoản hậu thuẫn tài chính từ mạng lưới khủng bố al-Qaeda của Osama bin Laden./.