MU đích thực đã trở lại, đó là cảm nhận chung mà bất kỳ ai theo dõi nhà ĐKVĐ 3 trận vừa qua có thể cảm nhận được. Không còn bế tắc, nhợt nhạt như chuỗi trận thắng tối thiểu trước Everton, Sunderland và Swansea City, đoàn quân của ngài Alex giờ tấn công mạnh mẽ, sắc bén và tỏ ra đặc biệt nguy hiểm với các tình huống lên bóng ở 2 cánh.

Trong trận gặp Fulham vừa qua, mỗi khi Nani hay Valencia tăng tốc là một lần hàng thủ đối phương chao đảo. Chính bộ đôi này đã đặt dấu ấn trong 4/5 bàn thắng của đội nhà. Trong khi đó ở vị trí mũi nhọn tiên phong Rooney vẫn đang nhả đạn đều đặn sau 3 trận liên tiếp, hoàn toàn trái ngược với hình ảnh một chân sút từng tịt ngòi 8 trận liên tiếp trên mọi mặt trận.

Với tình hình chấn thương và lịch thi đấu hiện tại, rõ ràng một lần nữa người ta phải bái phục tài cầm quân của ngài Alex. Chiến thuật gia người Scotland đã tính toán rất chính xác để các học trò đạt điểm rơi phong độ vào đúng thời điểm lịch thi đấu khắc nghiệt nhất. Khi đội nhà liên tục chịu tổn thất lực lượng ở hàng thủ, ông không ngần ngại chọn lối chơi chắc chắn, có phần kém hấp dẫn và thậm chí buộc cả Rooney lùi về giữa sân hỗ trợ đánh chặn.

Khi tình hình tạm ổn, Quỷ đỏ lại giương cao nanh vuốt, khiến các đối thủ phải khuất phục bởi những đợt tấn công nhịp nhàng, hiệu quả và đặc biệt là khả năng đánh úp, định đoạt trận đấu từ sớm. Trong số 11 bàn thắng ghi được 3 trận vừa qua, có đến 3 bàn đến trong vòng 20 phút đầu hiệp 1 và 2 bàn khi hiệp hai bắt đầu chừng 10 phút.

Những bàn thắng ấy khiến đối thủ xuống tinh thần và buộc phải dâng cao. Khi ấy họ lại càng dễ sơ hở và trở thành “nạn nhân” cho khả năng bứt phá tốc độ và dứt điểm của những Nani, Valencia hay Rooney.

Tiếp đón đối thủ được đánh giá yếu hơn nhiều như Wigan lại thêm ưu thế sân nhà, sẽ không có gì ngạc nhiên nếu đêm nay HLV Ferguson tiếp tục chỉ đạo học trò triển khai chiến thuật này. Bởi mục tiêu của MU giờ này không chỉ là chiến thắng mà còn phải giữ sức cho trận đấu với Newcastle ở vòng 20 (ngày 2/1/2012), khi họ có cơ hội đoạt ngôi đầu do Man City sẽ đụng Liverpool.

Trong khi đó ở bên kia chiến tuyến, Wigan tin rằng họ có thể gây bất ngờ cho nhà ĐKVĐ sau 13 lần toàn thua với hiệu số thảm hại (4 bàn thắng 37 bàn thua). “Nếu có thể làm được điều gì đó đội bóng chưa từng làm được và giành được kết quả nào đó tại Old Trafford đó rõ ràng là thành công rất đặc biệt. Chúng tôi tới đó với tinh thần sẵn sàng chiến đấu hết sức, tràn đầy tự tin rằng mình có thể làm nên điều gì đó”, thủ quân Gary Caldwell khẳng định.

Cơ sở để Wigan tự tin đến vậy chính là phong độ rất cao trong 3 trận gần đây. Sau chiến thắng trước West Bromwich ngày 10/12, họ đã cầm hòa cả Chelsea lẫn Liverpool. Thất bại duy nhất đội bóng này phải nhận trong 6 trận gần đây là trước Arsenal. Nếu so với chuỗi 9 trận toàn thua trước đó thì rõ ràng các học trò của ông Roberto Martinez đã “lột xác”.

Vì vậy ông Martinez hoàn toàn tin rằng, dù đang trong nhóm 3 đội rớt hạng, đó không phải kết cục dành cho đội bóng của ông. “Thật sai lầm lớn khi nói đến chuyện rớt hạng vào tháng 12. Chúng tôi đã sẵn sàng đối mặt với mọi rủi ro và sẽ làm tốt nhất có thể. Tôi luôn nói với các cầu thủ rằng với tôi không hề tồn tại cái gọi là nhóm cầm đèn đỏ. Với những gì từng diễn ra ở giải đấu này thì mọi chuyện đều có thể xảy ra với 13 đội xếp cuối”.

Về lực lượng trận này đội chủ nhà sẽ đón sự trở lại của Phil Jones sau khi kết quả chụp X-quang cho thấy hậu vệ này không chấn thương nặng như lo ngại. Trong khi đó Ashley Young là thương binh mới nhất tại Old Trafford. Bên phía đội khách, hậu vệ Steve Gohouri (cúm) và tiền đạo Hugo Rodallega sẽ phải chờ tới giờ chót mới biết có thể ra sân hay không.

Đội hình dự kiến:

Manchester United (4-4-2): Lindegaard; Valencia, Smalling, Evans, Evra; Nani, Jones, Carrick, Giggs; Rooney, Hernandes.